Bakır mükemmel elektrik iletkenliğine sahip, esnek bir metaldir, ve daha çok elektrik iletkenlerinde, ısı iletkenlerinde, yapı malzemesi olarak ve alaşımlarım bileşenlerinde bulunur. Bakır bütün bitkiler ve hayvanlar için önemli bir besindir. Hayvanlarda, insanlar da dahil olmak üzere kan dolaşımında, kofaktör olarak enzimlerde ve bakır esaslı pigmentlerde bulunur. Bunlara rağmen belirli miktarlarda, bakır zehirli hatta öldürücü olabilir. Bakır özellikle kolay ulaşılabilen saf bir metal olarak kulanılarak insan tarihinde önemli bir rol üstlenmiştir. İlk medeniyetlerin bakır kullandıklarına dair kanıtlar var. Roma İmparatorluğu zamanında, Kıbrıs’ta çıkarılmaya başlanmış ondan dolayı isminin kaynağı Cyprium yani Kıbrıs metali şeklindedir.